Elounda Kreta
Wir begeben uns rund 10 Kilometer nördlich der Stadt Agios Nikolaos auf die Nordwestseite der Mirabellobucht. Hier liegt das verträumte Fischerdorf Schisma, das zum Bezirk Elounda gehört. Das Dorf wird allerdings oft selbst als Elounda bezeichnet. Dabei umfasst Elounda ganze sechs Siedlungen sowie die Spinalonga Insel und Spinalonga Halbinsel.
Dieser Aufbau macht Elounda so interessant - vom wuseligen Städtchen über den traumhaften Badespot bis hin zum verlassenen Aussichtspunkt lässt sich hier alles finden.
Es weht ein Hauch von Luxus durch den nördlichen Punkt auf Kretas Karte. Hollywood-Persönlichkeiten drücken sich hier im Sommer die Klinke in die Hand. Doch ebenso finden Individualtouristen und Camper-Reisende in Elounda ihr Urlaubsziel.
In diesem Beitrag zeigen wir Dir, was Elounda an der Nordostküste von Kreta so besonders macht. Welche Strände und Buchten einen Besuch wert sind. Und welche Historie mit diesem Ort verbunden ist.
Inhaltsverzeichnis
Elounda Stadt
Folgst Du der Landstraße aus Agios Nikolaos kommend, landest Du nach rund 15 Minuten in Elounda Stadt (auf Google Maps zeigt sich der Ortsname Schisma Eloundas). Den Hafen zur rechten, Tavernen und Geschäfte zur linken. Und eine Parkmöglichkeit, direkt am Stadtstrand Paralia Schisma Elountas.
Fischerleben am Hafen von Elounda
Wer hier sein Auto abstellt, ist bereits mittendrin in Elounda Stadt. Und sollte als erstes einen Blick auf den Hafen werfen. Hier liegt Boot an Boot. Die Fischer sind emsig, bereiten ihre Netze vor oder verarbeiten ihre Fänge. Manch einer streicht sein Boot, damit es in den kommenden Monaten so strahlt wie an seinem ersten Tag. Und einige Angler versuchen ihr Glück von der Spitze des Elounda Port Parking-Spots aus. Sie zeigen sich aufgeregt, wie groß ihr letzter Fang war. Bei den Armspannweiten könnte man glauben, es handle sich um Seemannsgarn, aber wer informiert ist, der weiß, dass hier Mittelmeerbarracudas mit einer Länge von bis zu zwei Metern schwimmen.
Und schon im Zentrum von Elounda
Elounda Stadt ist klein - aber fein. Vom Hafen aus sind es nur wenige Schritte und schon findet man sich in der Innenstadt wieder. Hier finden sich Tavernen, Supermärkte, Autovermietungen und die ein oder andere Boutique. Eben all das, was man für einen Individualurlaub auf Kreta braucht.
Auch Unterkünfte sind hier zu finden. Etwa das Kalypso Suites Hotel mitten im Zentrum. Oder auch die Olive Grove Apartments mit eigenem Swimming Pool.
Wer allerdings dort nach einem Aufenthalt sucht, wo die Stars und Sternchen residieren, der bewegt sich etwas aus dem Zentrum raus und fährt weiter die Küstenstraße hier im Nordosten von Kreta entlang. Dann tun sich auf der Felsenseite gigantische moderne Hotels auf, die ein eigener kleiner Mikrokosmos des Luxus mitten im Tourismus von Elounda zu sein scheinen. Meist sind diese Komplexe so gebaut, dass sie einen unvergleichlichen Panorama Blick über Elounda und die Bucht von Mirabello bieten.
Olous - die versunkene Stadt
Wer von Agios Nikolaos kommend Richtung Elounda Zentrum fährt, sollte vorher noch einen kleinen Abstecher einplanen.
Rund 1,5 Kilometer vor dem Hafen Eloundas gibt es die Möglichkeit, scharf rechts auf die Straße Akti Olountos abzubiegen. Die folgende Strecke verbindet das 'Festland Kretas' mit der Halbinsel Spinalonga. Einem unbefleckten Fleckchen - oder doch besser Fleck - Erde, auf dem es einiges zu sehen gibt.
Doch bereits auf dem Weg zur Halbinsel gibt es eine historische Erstaunlichkeit zu sehen. Auf der Google Karte trägt dieser Platz den Namen Αλυκές Ελούντας. Du findest ihn aber auch, wenn Du einfach 'Olous' in Dein Navi eingibst.
Geheimnisvolle Mauern im Wasser
Oulos war einst eine Hafenstadt auf Kreta - heute ist diese versunken. Bei wenig Wind und ruhiger See sieht man aber die Mauern der Stadt auf dem Wasser emporragen.
Noch eindrucksvoller ist der Blick allerdings von oben - aus der Luft. Dann sieht man sämtliche Mauern durch das Wasser hindurchschimmern. Schon fühlt man sich viele viele Jahrhunderte in der Zeit zurückversetzt und kann sich vorstellen, wie es hier einst ausgesehen haben muss.
Archäologen vermuten, dass der Ort bereits 500 vor Christus existiert haben muss. In der damaligen Welt muss Olous im engen Kontakt zu Rhodos gestanden haben und im Krieg mit Lato gewesen sein. Außerdem hatte die antike Stadt Olous eigene Münzen. Sie zeigen die Göttin der Jagd Artemis, die Nymphe Britomartis (eine Tochter des Zeus) und Zeus selbst.
Elounda Strände
Wer den Weg über die schmale Straße und das zum Teil unwegsame Gelände mit dem Auto auf die Halbinsel Spinalonga nimmt, der wird belohnt. Hier gibt es Natur pur. Und zahlreiche spannende Wanderrouten, die gerne auch von Einheimischen und Touristen genutzt werden.
Im Winter ist es hier ruhig. Und doch trifft man den ein oder anderen Spaziergänger auf seinem Weg durch das wilde Spinalonga.
Ganz verloren ist man nicht. Bunte Steine weisen einem den Weg über die Wanderrouten. Auf der Suche nach dem Weg zum Kolokitha Beach folgten wir auf dem Hinweg roten Steinen. Auf dem Rückweg entschieden wir uns für die Route mit den rot-weiß gefärbten Steinen. Beides führte uns jeweils zum Ziel.
Womit wir auch schon bei einer der beliebtesten Buchten Elounda wären:
Kolokitha Beach auf Halbinsel Spinalonga
Kolokitha Beach liegt irgendwo im Nirgendwo. Und doch ist diese beschauliche Bucht eine dieser Gegenden, wohin jährlich zahlreiche Menschen ihren Weg finden.
Keine Tavernen. Keine Strandbars. Kein Schirm- und Liegenverleih. Dafür Natur pur. Und idyllische Landschaften.
Travel Insider Info beschreibt es in seiner Google Rezension aus Oktober 2023 sehr passend:
"Wenn ich irgendwann traurig sein sollte, werde ich an diesen wunderbaren Strand denken, und mir wird es bestimmt besser gehen."
Das sehen wir genauso. Beim Anblick des klaren Wassers, das im Licht der untergehenden Sonne wunderschön schimmert, kann es einem nur besser gehen. Zwischen den Zehen sammelt sich hier übrigens nicht der klassische weiße Sand, sondern eine Mischung aus gelbem und rotem Sand. Das sieht schön aus. Ist allerdings etwas schwerer von den Füßen zu waschen. Für uns war es kein Problem. Unserem Hund mussten wir allerdings gründlich die Pfötchen waschen, damit der rote Sand auch wirklich verschwindet.
Paralia Schisma Eloundas
Natürlich gibt es auch im Hauptort einen Strand - direkt am Hafen Eloundas gelegen: den Paralia Schisma.
Im Winter erinnert hier nichts an das bunte Treiben aus den Sommermonaten. Man ist ganz für sich. Hat den Strand komplett für sich alleine. Sieht vereinzelte Boote im Wasser treiben. Und mal einen Einheimischen mit seinem Hund am Ufer Gassi gehen.
Im Sommer ist das anders. Dann ist der Strand in dieser Gegend gefüllt mit Liegen - wobei auf ausreichend Abstand zwischen den Liegemöglichkeiten geachtet wird.
Die Liege gibt es hier für drei Euro. Den Schirm für zwei Euro (Stand Oktober 2023). Umkleide, Dusche und WC sind vorhanden.
Das Wasser ist flach. Der Sandstrand fein. Aber unter Umständen liegt hier und da ein Stein im Wasser. Also Vorsicht. Das Meer ist allerdings so klar, dass man das rechtzeitig sieht.
Das Schöne am Paralia Schisma ist aber auch seine Infrastruktur. Die Lage im Hauptort und direkt am Hafen hat ihre Vorteile. So gibt es hier ein großes Angebot an Tavernen und Bars. Man ist mitten im Leben - und verbringt trotzdem einen entspannten Strandurlaub.
Plaka Beach im Norden von Elounda
Wer vom Zentrum Eloundas rund 5 Kilometer weiter Richtung Norden fährt, der passiert den Plaka Strand. Und kann hier auch direkt parken. Ein kostenfreier Parkplatz liegt direkt hinter dem Strand.
In der Saison ist hier für Schirme und Liegen gesorgt. Zwei Liegen und einen Schirm gibt es für 10 Euro (Stand Oktober 2023).
Dieser Strand ist ganz klar ein Steinstrand. Und zwar keiner mit kleinen Kieseln. Es sind wirklich richtig große Steine. Allerdings nicht scharfkantig. Sondern weich unter den Füßen.
Der Strand ist auf jeden Fall beliebt. Zum einen, weil er selbst in der Saison nicht überlaufen ist. Und zum anderen, weil das Wasser hier wunderbar klar ist. Plus: Plaka Beach ist super sauber.
Für das leibliche Wohl ist natürlich auch gesorgt. Es gibt hier gleich mehrere Tavernen und Bars, wobei die Ostria Taverna direkt am Strand von Plaka liegt. In dieser griechischen Küche kommen vor allen Dingen Freunde von Meeresfrüchten auf ihre Kosten.
Eine Besonderheit des Strands ist aber eine ganz andere. Von hier aus blickt man direkt auf die Spinalonga Insel. Dazu weiter unten im Artikel mehr.
Bevor es zu Verwirrung kommt: Die Spinalonga Halbinsel ist die große Insel, die mit Elounda verbunden ist und auf der sich unter anderem der Kolokitha Beach befindet. Die Insel Spinalonga ist eine kleine Insel die nördlich der Spinalonga Halbinsel liegt. Beide werden auch als Kalydon bezeichnet.
Die Insel Spinalonga
Du entspannst am Plaka Beach. Dein Blick schweift über das Mittelmeer. Und Du siehst eine kleine Insel - die zum Greifen nah scheint. Doch ein guter halber Kilometer trennt Dich von diesem Fleckchen Erde. Wohnt da etwa jemand?
Wenn Du vom nicht weit entfernten Viewpoint of Spinalogna einen Blick rüber auf Spinalonga wirfst, sieht Du, dass sich Gebäude auf der Insel befinden. Doch Leben? Außer ein paar Möwen sieht man nichts, was sich auf der Insel zu regen scheint.
Wer eine Drohne hat und diese einmal über die Insel fliegen lässt, ist sich schließlich sicher: Hier wohnt niemand. Aber Häuser gibt es dennoch. Wenngleich sie doch etwas verfallen aussehen.
Doch was hat es sich hiermit auf sich?
Im 16. Jahrhundert rief der venezianische Senat auf Kreta ein umfangreiches Festungsbauprogamm ins Leben. Und so erbauten die Venezianer auch auf Spinalonga - wie sie die Insel nannten - eine Seefestung. Mit dieser Festung wollte man den Hafen von Spinalonga schützen und den Export von Salz sichern.
Mit der Zeit wurden die Verteidigungsanlagen immer weiter ausgebaut.
Am 4. Oktober 1715 eroberten dann die Osmanen die Insel, die 1718 dann endgültig unter osmanische Kontrolle fiel. Danach hatte die Insel kaum noch militärische Bedeutung. Spinalonga wurde vielmehr ein Exil für muslimische Familien.
Nach der Errichtung des Kretischen
Staates Ende des 19. Jahrhunderts wurden französische Truppen auf der Insel stationiert. Viele der muslimischen Bewohner verließen daraufhin die Insel.
1903 wurde Spinalonga schließlich zu einer Leprakolonie woraufhin die letzten Einwohner die Insel verlassen mussten.
Die Lepra-Kolonie auf Spinalonga
Ab Ende 1904 wurden auf Spinalonga Leprakranke zwangsuntergebracht. Sie lebten in den alten Häusern der ehemaligen muslimischen Bewohner. Das Leben wurde mit der Zeit aber besser. 1939 wurden neue Gebäude errichtet und eine Ringstraße angelegt. 9 Jahre später führte moderne Medikation zu erhöhten Heilungsraten. Genesene Patienten durften fortan Spinalonga verlassen. 1957 war das Ende von Spinalonga als Leprastation gekommen. Der letzte Einwohner, ein Priester, verließ die Insel 1962.
Spinalonga per Bootstour besichtigen
Heute kannst Du die Insel besichtigen. Sie trägt den Status einer archäologischen Stätte. Das heißt, es werden entsprechende Restaurierungs- und Konservierungsmaßnahmen auf der Insel durchgeführt. Allem voran, um die Festung zu erhalten.
Von April bis Oktober kannst Du mit verschiedenen Booten nach Spinalonga übersetzen. Von Agios Nikolaos aus benötigst Du etwa eine Stunde. Vom Hafen von Elounda sind es mit Boat Cruises & Spinalonga Trips 20 Minuten. Und von Plaka aus benötigst Du mit Spinalonga Tours etwa 10 Minuten.
Übrigens ist Spinalonga Kulisse des Romans „Insel der Vergessenen” von Victoria Hislop. Dieser Roman diente als Vorlage für eine griechische Fernsehserie, die auch in Elounda gedreht wurde.
Agios Nikolaos
Kreta hat so viel zu bieten. Wer also einmal raus möchte aus Elounda, dem wird auch außerhalb nicht langweilig.
Ganz in der Nähe von Elounda liegt Agios Nikolaos. Eine der vielen Hafenstädte Kretas - die sich aber auch in der Hochsaison ihren authentischen und entspannten Charme bewahrt.
Voulismeni-See - Binnensee im Zentrum
Wenn Du auf Kreta auf einem Postkartenständer die Motive bestaunst, wird eines immer mit dabei sein: der Voulismeni-See von Agis Nikolaos. Ein Binnensee, mitten im Zentrum, dessen Ufer gesäumt ist mit Cafés, Tavernen und Bäckereien.
Angler sieht man hier häufig. Und das zu Recht. Der Fischbestand im See ist gigantisch. Und die Fische selbst mitunter auch. Wir haben beim Angeln einen Fisch in der Größe eines Katzenhais gesehen. Wahnsinn.
Und noch etwas ist wahnsinnig. Die Tiefe des Sees. An seinem tiefsten Punkt ist der See 64 Meter tief.
Ein Highlight ist hier das jährlich stattfindende Agios Nikolaos Cliff Diving. Ein Klippenspringen mit internationalem Teilnehmerfeld. Wir haben einen Blick von der Absprungstelle geworfen - und uns wurde ordentlich schwindelig. Mutig, wer hier springt.
Altstadt von Agios Nikolaos
Nur wenige Schritte vom See entfernt findet sich schon die Grenze zur Altstadt.
Hier lässt sich ganz entspannt schlendern - und shoppen. Unter den Boutiquen und Geschäfte sind mitunter renommierte Marken und hochpreisige Produkte vertreten. Cartier-Uhr? Chanel-Kostüm? Oder doch lieber Levis Jeans im Used Look? Hier gibt es ein großes - und mitunter kostspieliges - Angebot.
Der äußerst lebendige Bereich um den Kreisverkehr im Zentrum der Stadt ist bei den Einheimischen der place to be. Hier wird wild gefahren. Aber das ändert nichts am entspannten Dasein der Insulaner, die es sich mit einem Freddo vor einem Kafenion gemütlich machen und die Zeit an sich vorbeiziehen lassen.
Unser Fazit zu Elounda
Ob Urlaub im Luxus oder ganz individuell. Ob nur Paare oder die ganze Familie: Elounda und seine Umgebung zeigen sich für jeden Gast von der schönsten Seite. Jedes Fleckchen Erde in dem Bezirk hat seine eigene Atmosphäre. Wofür wir Elounda lieben? Die Schönheit der Küste, das entspannte Fischerleben am Hafen und die reiche Historie, die sich bis heute noch hautnah erleben lässt.
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