Agios Nikolaos Kreta
Malerisches Highlight im Norden Kretas
Blick über Binnensee und dahinterliegendes Meer
Stufe um Stufe um Stufe. Es geht hoch hinaus. Und die Belohnung scheint beinahe zum Greifen nah.
Schon beim ersten Besuch von Agios Nikolaos haben wir gespürt, dass von diesem Ort eine einzigartige Anziehung ausgeht. Insbesondere der Voulismeni-See hat uns fasziniert. Schritt für Schritt. Stufe um Stufe laufen wir die felsige Umrandung des Sees hinauf. Um am höchsten Punkt mit einem fantastischen Ausblick belohnt zu werden. Du blickst über den See hinaus auf die Stadt. Und das dahinterliegende Meer. Eine wirklich traumhafte Aussicht.
Charme. Das strahlt so gut wie jede Küstenstadt auf Kreta aus. Und doch sticht Agios Nikolaos unter den pittoresken Orten mit seiner einzigartigen Schönheit hervor. Im Vergleich zu einigen größeren Städten auf Kreta hat sich Agios Nikolaos eine entspannte und authentische Atmosphäre einer Kleinstadt bewahrt.
Highlight der Stadt ist der Voulismeni-See, der mitten im Zentrum liegt. Seine Uferpromenade bietet eine reizvolle Kulisse. In diesem Teil von Agios Nikolaos befinden sich eine Vielzahl an Tavernen, Cafés und Boutiquen. Der griechische Place to be sozusagen.
Inhaltsverzeichnis
Bei Besuchern sehr beliebt - der Voulismenisee
Lage von Agios Nikolaos
Agios Nikolaos liegt im Nordosten von Kreta und ist Hauptort der gleichnamigen Gemeinde. Nur einen Steinwurf entfernt - die besungene Mirabello-Bucht mit ihrem türkisfarbenen Wasser. Aber dazu später mehr.
Über die National Road E90 oder Ethniki Odos ist Agios Nikolaos gut zu erreichen. Diese Straße verläuft entlang der Nordküste Kretas von Westen nach Osten und verbindet wichtige Städte wie Chania, Rethymno, Heraklion, Agios Nikolaos und Sitia miteinander.
Die Stadt Agios Nikolaos befindet sich etwa eine Autostunde östlich von Heraklion, der Insel-Hauptstadt von Kreta. Für die Fahrt nach Sitia im Osten benötigt man etwa 15 Minuten länger. In Ierapetra im Süden bist Du mit dem Auto innerhalb einer knappen Dreiviertelstunde.
Historie von Agios Nikolaos
Agios Nikolaos heißt so viel wie "Heiliger Nikolaus". Und nein, es wird jetzt nicht weihnachtlich. Der heilige Nikolaus ist Schutzpatron der Seefahrer. Wie passend für eine Hafenstadt, die direkt mit dem Meer verbunden ist.
Die Stadt war einst bedeutender Hafen und Handelszentrum. Ihre Historie ist durch eine reiche Mischung aus kulturellen Einflüssen geprägt, von minoischer und römischer Zeit bis hin zu osmanischer Herrschaft.
Heute ist Agios Nikolaos nicht nur für seine historischen Wurzeln bekannt, sondern auch für seine bezaubernde Umgebung, die typisch griechische Gastfreundschaft und die atemberaubende Schönheit der Mirabello-Bucht.
Voulismeni-See - Liebe auf den ersten Blick
Taverne mit Blick auf den Voulismenisee
Blick aus Cafe auf Binnensee
Beliebtes Fotomotiv und Highlight von Agios Nikolaos ist der Voulismeni-See. Dieser Binnensee im Herzen der Stadt wirkt wie ein Magnet auf Einheimische und Touristen. Zu Recht. Auch wir konnten es uns nicht nehmen lassen, den See fotografisch festzuhalten.
Der See liegt in einer Mulde, die von felsigen Hängen umgeben ist. Er gilt als ein geologisches Phänomen. Zahlreiche Mythen kursieren über den See. So wird angenommen, dass hier einst eine riesige Höhle war, die zusammenbrach.
So soll sich das tiefe, kreisförmige Gewässer gebildet haben. Bei 137 Metern Durchmesser hat der See eine erstaunliche Tiefe von maximal 64 Metern. Eines der tiefsten natürlichen Gewässer auf Kreta.
Seit 1870 ist der frühere Süßwassersee durch einen Kanal mit dem Meer verbunden.
Idyllische Oase und lebendiger Treffpunkt
Voulismenisee ist durch einen Kanal mit dem Meer verbunden
Das Wasser des Voulismeni-Sees ist klar und tiefblau. Kleine Fischerboote säumen das Ufer. Moment. Zeit inne zu halten. Verweile in einem der zahlreichen Cafés oder Tavernen.
Doch Obacht - bei manchen Lokalitäten sind die Kellner für unseren Geschmack etwas zu forsch mit dem Reinschnacken. Zum Glück erlebt man das nur sehr selten auf Kreta. Aber wenn, dann sind die Griechen sehr hartnäckig. Rund um den Binnensee findest Du ganz sicher genug Möglichkeiten, an denen Du das Ambiente in Ruhe auf Dich wirken lassen kannst.
Heute ist der See ein beliebter Ort für Besucher von Veranstaltungen, Konzerten und anderen Feierlichkeiten. So findet hier beispielsweise jedes Jahr das Agios Nikolaos Cliff Diving statt. Ein Klippenspringen mit internationalem Teilnehmerfeld. Bei solchen Ereignissen geht es natürlich weniger beschaulich zu. Die Eindrücke der Veranstaltungen bei dieser Traumkulisse sind dafür ganz sicher einzigartig.
Fußgängerzone in Agios Nikolaos - Kreta
Die Altstadt ruft
Altstadt von Agios Nikolaos
Die angrenzende Altstadt von Agios Nikolaos ist wie ein verwinkelter Schatzkasten, den es zu entdecken gilt. Die charmanten Gassen sind gesäumt von traditionellen Häusern mit blühenden Balkonen. Wir haben komplett vergessen, dass wir gerade in einer Fußgängerzone unterwegs sind. Stattdessen erlebten wir ein Abenteuer - und tauchten in längst vergangene Zeiten ein.
Der äußerst lebendige Bereich um den Kreisverkehr an der Platia Venizelou ist insbesondere bei Einheimischen sehr beliebt. Auch die der heiligen Dreifaltigkeit geweihte Kirche Agia Triada befindet sich hier.
Du wirst sehen, dass die Kreter die hier ansässigen Geschäfte, Tavernen und Kafenions besonders gerne frequentieren. Doch Vorsicht: Der Verkehr ist hier mitunter sehr wild. Lieber einmal zu viel nach links und rechts schauen.
Die sich unmittelbar anschließende Fußgängerzone ist perfekt, um durch die Boutiquen zu schlendern, Souvenirs zu entdecken und das lebhafte Treiben zu genießen. Vergiss nicht, in einem der gemütlichen Cafés einen griechischen Kaffee oder Freddo zu schlürfen. Freddo - der kühle Klassiker und heißbegehrt bei Griechen und Touristen aus aller Welt.
Hafen von Agios Nikolaos
Direkt unten am Ende der Fußgängerzone liegt eine kurze Brücke. Auf der linken Seite siehst Du den Voulismeni-See. Auf der rechten Seite kommst Du zum Hafen.
Entlang des Hafens erstreckt sich eine Promenade. Hier kannst Du gut spazieren gehen und die Aussicht auf das Meer und die umliegenden Berge genießen.
Tipp: Hier im Hafenbereich befindet sich ein kostenloser Parkplatz. Wenn Du früh unterwegs bist, solltest Du hier ohne Probleme einen Parkplatz finden.
Brücke zwischen Binnensee und Meer
Europa-Statue am Parkplatz am Hafen
Geschäftiges Nachtleben rund um den See und am Hafen
Sobald die Sonne untergeht, verwandelt sich die Szenerie scheinbar magisch. Die Lichter der Restaurants, Bars und Cafés entlang des Seeufers und am Hafen beginnen zu leuchten und spiegeln sich sanft auf der Wasseroberfläche wider. Die Atmosphäre wird sofort lebendig. Es scheint so, als könnte man nun die Energie des Ortes in sich spüren.
Wenn Du abends ausgehen möchtest, wird Dir einiges geboten. Ein leckeres Essen, feine Cocktails, griechischer Wein, Discofieber – alles ist möglich.
Besonders attraktiv ist die Auswahl an Themenbars und Clubs. Darunter Irish Pubs, Rock Bars, Sisha Bars und sogar eine Musikbar mit Rooftop über dem See. Auch die Straßen und Gassen der Stadt verwandeln sich dann in gut besuchte Partymeilen.
Fällt Deine Reisezeit in die Hauptsaison? Dann hast Du die Möglichkeit, die Nacht zum Tag zu machen. Alle Locations sind zu dieser Jahreszeit bis in die frühen Morgenstunden geöffnet.
Nachtleben in Agios Nikolaos
Cafes und Bars am Hafen
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Strände in und um Agios Nikolaos
Egal ob Nachteule, Sonnenanbeter oder Wasserratte. Früher oder später zieht es jeden an die Strände des Mittelmeeres. Agios Nikolaos eignet sich aus unserer Sicht zwar nicht unbedingt für einen reinen Strandurlaub von ein oder zwei Wochen. Trotzdem bietet der Ort einige schöne Spots zum Verweilen an einem der Strände in der Nähe des Zentrums.
Ammos Beach in Agios Nikolaos
Stadt-Strand Ammoudi Beach
Die Stadtstrände Ammos Beach (Sandstrand) und Kitroplatia Beach (Kiesstrand) sind sehr zentral gelegen. Ammoudi Beach ist ein weiterer Stadtstrand mit Sand, der sich in der Nähe des Zentrums befindet. Er bietet gute Badebedingungen. Hier ist oft weniger los als an den beiden anderen Stränden.
Im Norden von Agios Nikolaos befinden sich etwas außerhalb noch zwei weitere Strände, die zu Fuß erreichbar sind. Zunächst erreichst Du den Mirabello Beach. Dieser Strand ist dank des klaren Wassers und der bunten Unterwasserwelt ideal zum Schnorcheln und Tauchen geeignet. Kurz danach folgt der Havania Beach. Ein ruhiger Strand mit kristallklarem Wasser und felsigen Abschnitten.
Tipp: Mache auf dem Weg zu diesen beiden nördlich gelegenen Stränden einen Abstecher zur kleinen byzantinischen Kirche Agios Nikolaos. Hier befindet sich das Minos Palace Hotel*. Einen Schlüssel für die Kirche erhältst Du an der Rezeption des angrenzenden Hotels.
Minos Palace (Quelle: Booking.com)
Almiros und Voulisma Beach
Südlich der Stadt Agios Nikolaos befindet sich ein langer Sandstrand. Der Almiros Beach (auch Almyros Beach). Zu Fuß vom Zentrum benötigst Du etwa 30 Minuten. Mit dem Auto bist Du in knapp zehn Minuten dort.
Die Reise lohnt sich. Es erwartet Dich ein Strand, der sich perfekt zum Schwimmen und Sonnenbaden eignet. Das klare Wasser und die ruhige Umgebung sprechen hier für sich. Ein äußerst angenehmer Ort der Entspannung.
Für einen weiteren Strand im Süden, nimmst Du definitiv besser das Auto. Der Voulisma Beach (auch der Name Golden Beach ist bekannt) ist knappe 20 Minuten mit dem Auto vom Zentrum entfernt. Dieses ist nur eine Auswahl der Buchten und Strände in der Nähe von Agios Nikolaos.
Voulisma Beach in der Nähe von Agios Nikolaos (Foto von Evangelos Mpikakis auf Unsplash)
Weitere Highlights in und um Agios Nikolaos
Neben der Agios Andreas Kapelle befindet sich das Archäologische Museum von Agios Nikolaos. Wenn Du geschichts- und kulturinteressiert bist, bist Du hier genau richtig. In einem der wichtigsten Museen Kretas erhältst Du Einblick in die antike Vergangenheit von Kreta und kannst jahrtausendealte Artefakte bewundern. Von eindrucksvollen römischen Statuen bis hin zu kunstvollen Relikten der minoischen Ära. Hier bekommst Du tiefe Einblicke in die Geschichte dieser Region.
Wenn sich die Möglichkeit bietet, solltest Du den jeden Mittwoch stattfindenden Wochenmarkt von Agios Nikolaos besuchen. Dieser Straßenmarkt beginnt unterhalb des Krankenhauses und endet kurz vor dem kleinen Spielplatz am See. Vorwiegend Einheimische nutzen den Markt und decken sich mit frischen Lebensmitteln und Dingen des täglichen Bedarfs ein. Mische Dich unter die Einwohner. Hier macht das Bummeln noch richtig Spaß.
Mirabello-Bucht
Promenade in Agios Nikolaos
Die Stadt Agios Nikolaos liegt an der Mirabello-Bucht. Auch Golf von Mirabello genannt. Die Bucht erstreckt sich von Plaka im Westen bis Mochlos im Osten. Das azurblaue Meer spült sanft an die malerischen Strände. Ein krasser Kontrast zu den umgebenden imposanten Hügeln, Bergen und üppigen grünen Landschaften.
Diese Pracht schafft eine einladende Kulisse. Mit dem Auto kannst Du viele Spots an dieser großen Bucht anfahren. Ganz sicher ist es unmöglich, alles an einem Tag zu entdecken. Nimm Dir lieber ausreichend Zeit und lasse die entsprechenden Ziele in Ruhe auf Dich wirken.
Ein interessanter Spot an der Mirabello-Bucht ist Gournia. Eine antike minoische Stadt - gute 20 Minuten von Agios Nikolaos entfernt. Die Ruinen der Stadt bieten Einblicke in das Leben und die Kultur der alten Minoer. Kaum zu glauben, dass die gut erhaltenen Überreste von Gebäuden, Gassen und Keramikwerkstätten mehr als 4.000 Jahre alt sind.
Elounda und Spinalonga-Insel
Elounda
Das Küstendorf Elounda liegt 20 Autominuten Fahrtzeit nördlich von Agios Nikolaos entfernt. Der Ort eignet sich ideal für einen Tagesausflug.
Elounda ist bekannt für seine Bucht und Architektur. Seine Exklusivität, luxuriösen Resorts und hochpreisigen Boutiquen wecken fast schon die Erinnerung an das reiche Kampen auf Sylt. Nur dass die Menschen hier einfach tiefenentspannt sind. Einem chilligen Tag am Strand steht nichts im Wege. Oder auch einem Bootsausflug zu den umliegenden Inseln.
Die berühmte Insel Spinalonga erreichst Du mit dem Boot von Plaka, Elounda oder auch von Agios Nikolaos aus. Vom hochgelegenen Spinalonga-Fort aus ist die Aussicht atemberaubend. Nice to know: Die Insel war einst eine venezianische Festung und später eine Leprakolonie. Heute ist sie eine beliebte Touristenattraktion.
Spinalonga
Kritsa und Lassithi-Hochebene
Nach einer knapp zwanzigminütigen Autofahrt von Agios Nikolaos aus erreichst Du Kritsa. Ein traditionelles Bergdorf. Hier kannst Du die engen Gassen erkunden und alte Kirchen besichtigen.
Kritsa ist bekannt für die Handwerkskunst aus gehäkelten und handgewebten Textilien. In den lokalen Shops kannst Du insbesondere Tücher und Decken erstehen.
Die Lassithi-Hochebene ist ein weiteres Ausflugsziel. Umgeben von Bergen, erstreckt sich hier eine Landschaft, die den typischen Griechenland-Vibe in sich trägt: Geprägt von traditionellen Windmühlen und landwirtschaftlichen Aktivitäten. Hier findest Du auch die Dikteon-Höhle, die als Geburtsort des Zeus gilt.
Wir empfehlen Agios Nikolaos für einen Kurzaufenthalt von drei bis vier Tagen. Willst Du über einen längeren Zeitraum Strand-Urlaub machen? Dann empfehlen wir gerade für Familien andere Reiseziele auf Kreta wie Makrigialos und Du machst von dort aus einen Tagesausflug nach Agios Nikolaos.
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In Griechenland bebt öfter mal die Erde. Bei uns die totale Ausnahme, gehört es auf den griechischen Inseln wie Kreta schon fast zur Normalität. Aber kein Grund zur Panik. Meist fühlt es sich in etwa an wie eine leichte Vibration unter den Füßen. Im Regelfall gibt es weder größere Beschädigungen noch kommen Menschen ernsthaft zu Schaden.