Chersonissos
Etwas mehr als zwanzig Kilometer östlich des Flughafens der Inselhauptstadt Heraklion liegt der Urlaubsort Chersonissos. Zusammen mit den Nachbargemeinden Gouves, Stalida und Malia erstreckt sich hier die größte touristische Region der Insel Kreta. Für viele steht Chersonissos für Party und Pauschaltourismus. Aus der einst beschaulichen Siedlung am Hafen, ist ein pulsierender Ferienort geworden. Oft Ziel von jungen und sonnenhungrigen Nachtschwärmern. Doch Chersonissos kann auch anders.
Inhaltsverzeichnis
Hintergrund und Historie
Über die Jahre entwickelte sich aus der Siedlung am Hafen von Chersonissos der stark touristisch geprägte Ort. Wenn vom Badeort gesprochen wird, dann ist eigentlich vom Hafen von Chersonissos (griechisch: Liménas Chersónissou) die Rede. Das ursprüngliche Chersonissos wird heute Alt-Chersonissos genannt. Beide Teile zusammen haben mehr als 3.000 Einwohner.
Gut zu wissen: Neben Chersonissos begegnet Dir bestimmt auch mal die englische Schreibweise ‘Hersonissos’. Chersonissos bedeutet auf griechisch ‘Halbinsel’.
Zwei Lebensadern stehen im Mittelpunkt
Im Sommer besteht der Ferienort aus zwei pulsierenden Achsen: Der Partymeile und der Old National Road.
Die Partymeile an der Uferpromenade gibt im Winter allerdings ein trostloses Bild ab. Nahezu ausnahmslos alle Tavernen, Clubs, Bars und Geschäfte sind geschlossen.
Ganz anders sieht es an der Durchgangsstraße aus. Die Old National Road ist auch im Winter sehr belebt.
Hauptstrasse Eleftheriou Venizelou
Die Hauptstraße, die durch Chersonissos führt, war früher die Hauptverbindungsachse an der Nordküste Kretas. Inzwischen sorgt die New Road für Entlastung. Trotzdem herrscht reger Betrieb an der Durchgangsstraße.
Wir selbst haben uns Ende Januar im dörflichen Analipsi ein paar Autominuten westlich von Chersonissos einquartiert. In nur wenigen Minuten sind wir mit dem Auto in Chersonissos. Mehrfach führt es uns dorthin. Zum einen befindet sich hier der nächste größere Supermarkt. Außerdem haben sich hier Bäckereien und Apotheken rund um die Hauptachse des Ortes angesiedelt.
Einige Griechen aus Chersonissos und dem Umland erledigen an diesem Spot ihre täglichen Einkäufe. Kein Wunder also, dass es auch außerhalb der Saison in Chersonissos lebhaft zugeht. Auch, weil die Durchgangs-Straße zu den benachbarten Ferienorten Stalida und Malia führt.
Parken in zweiter Reihe
Ist kein Parkplatz zu finden, stellen die Einheimischen das Auto gerne mit Warnblinker in zweiter Reihe ab. Schließlich ist man gleich zurück. So staut sich an der recht engen Durchgangsstraße gerne mal der Verkehr.
Wenn es für Dich etwas zu lange dauern sollte, dann hältst Du es am besten mit dem griechischen Lebensmotto ‘sigá-sigá’. Frei übersetzt bedeutet es soviel wie ‘immer mit der Ruhe’.
Griechisches Restaurant Ioannis
Außerhalb der Saison haben viele Tavernen geschlossen. Da ist es gar nicht so einfach den Heißhunger auf Moussaka oder Pastitsio zu stillen. Dank eines Tipps unserer Vermieterin werden wir aber in einer Seitenstraße fündig. Nur ein paar Meter von der Hauptstraße entfernt liegt die Taverne Ελληνικόν Εστιατόριον Ιωάννης, was übersetzt bedeutet ‘Griechisches Restaurant Ioannis’.
An der Theke kannst Du ähnlich einer deutschen Kantine die Speisen betrachten und auswählen. Es gibt täglich wechselnde Gerichte. In der Regel ist für jeden etwas dabei. Die Öffnungszeiten sind von Montag bis Samstag von 11:30 bis 20:00 Uhr. Je früher Du dort bist, umso besser ist die Auswahl. Du kannst vor Ort speisen oder Dein Essen mitnehmen. Auch viele Griechen decken sich in solchen Lokalen ein.
Grundsätzlich gilt für uns: Wenn wir beobachten, dass Tavernen oder Bars von Einheimischen stark besucht werden, sind wir dort noch nie enttäuscht worden. Und so auch hier. Es war sehr lecker.
Tipp: Wenn Du auf der Suche nach etwas Bestimmten bist, dann frage bei Deiner Unterkunft nach. Wir finden, diese Hinweise sind meistens Gold wert. Außerdem schätzen wir den Austausch mit den durchweg gastfreundlichen Einheimischen. Meist ergeben sich aus den Gesprächen noch weitere Tipps.
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Church of Annunciation
Etwas unscheinbar hinter einem Kiosk und ihrem Vorplatz liegt die Church of Annunciation. Durch die Lage wird die Kirche schnell übersehen. Dabei liegt sie quasi direkt an der Hauptstraße.
Nicht nur die griechisch-orthodoxe Kirche zieht Menschen an. Auch der Platz davor ist ein beliebter Treffpunkt für die Einheimischen.
Touristen schätzen ebenfalls die beschauliche Atmosphäre, die von diesem Ort ausgeht. Im Kontrast zum pulsierendem Leben von Chersonissos genießen die Besucher es, an diesem beschaulichen Rückzugsort zur Ruhe zu kommen.
Shopping in Chersonissos
Neben einer Vielzahl an Bars, Reiseveranstaltern und Autovermietungen, findest Du entlang der Hauptstraße auch Geschäfte und Boutiquen.
Bis auf wenige Ausnahmen, muten die Läden hier eher ramschig an. Billig produzierte Kleidung in Neonfarben. Kitschige Souvenirs. Teilweise haben wir das Gefühl, dass einige Shops Relikte einer anderen Zeit sind. Trotzdem finden wir ein paar wenige schnuckelige Boutiquen. Etwa das KARIDIS Fashion Clothes & Shoes mit einer ausgesuchten Auswahl an Klamotten, Schuhen und Accessoires.
Partymeile an der Uferpromenade
Buntes Treiben herrscht auf der Uferpromenade, die teilweise parallel zur Mainroad verläuft. Es reihen sich Restaurants mit einer Vielzahl von kulinarischen Angeboten aneinander. Von traditionell griechisch bis hin zu italienisch oder asiatisch. Für jeden Geschmack ist etwas dabei. Fast alle Restaurants bieten großzügige Terrassen direkt am Wasser, mit Blick auf den Hafen und das Meer.
Zwischendrin findest Du Bars, Souvenirläden, Nachtclubs und Spielcasinos. Wenn am Abend die Clubs öffnen, erwacht die Stimmung hier erst richtig zum Leben. Einige der Clubs sind in über 30 Jahren zu festen Institutionen geworden.
Wenn Du Dir zu dieser Zeit bei einem Spaziergang in Ruhe einen Überblick zum Angebot an der Feiermeile verschaffen willst, ist das ein fast aussichtsloses Unterfangen. Nahezu vor jedem Club lauert ein Promoter mit Happy Hour oder Freidrinks darauf Kundschaft “reinzuschnacken”.
Gemischtes Publikum aus Nordeuropa
Vor allem junge Urlauber zwischen 20 und 30 Jahren bevölkern die Promenade. Während Malia überwiegend Briten anzieht, ist das Publikum in Hersonissos gemischt. Es sind hauptsächlich Holländer, Deutsche und Skandinavier unterwegs. Die Nächte sind lang und die letzten Party-People sind noch auf der Gasse, wenn die Sonne längst schon wieder aufgegangen ist.
So ist es im Sommer. Jetzt im Winter ist es hier wie ausgestorben. Nur selten kommt uns ein Grieche entgegen. Nahezu alle Bars, Tavernen und Shops sind verrammelt und winterfest gemacht.
Alter römischer Brunnen
Etwa in der Mitte der Uferpromenade befindet sich ein alter Brunnen. Der pyramidenförmige Bau stammt aus der römischen Zeit. Die Verzierungen mit Mosaiken stellen Angelszenen dar. Leider sind diese schlecht erhalten.
Immerhin ist der Brunnen mit einem Fahrradständer-ähnlichen Metallgestell zum Schutz eingefasst. Ansonsten wird scheinbar nicht viel für den Erhalt getan. Wir würden uns zumindest ein Hinweisschild wünschen.
Hafen von Chersonissos
Am nördlichen Ende der Uferpromenade wird es ruhiger. Hier befindet sich der Hafen von Chersonissos. Auf dem Hügel hinter dem Hafen können die Ruinen der Altchristlichen Kastri Basilika besichtigt werden. Davor steht, teilweise in den Felsen gebaut, die Kirche von Agia Paraskevi. Der Name bedeutet auf deutsch ‘Heiliger Freitag’.
Auch der Hafen selbst lädt zum Flanieren ein. Beim Spaziergang an der kleinen Marina kannst Du die im Wasser schaukelnden Boote betrachten. Am Ende der Hafenmauer steht der Leuchtturm von Chersonissos. Dieser ist besonders in den Abendstunden ein beliebtes Fotomotiv.
Strandleben in Chersonissos
Wenn Du die Sonne genießen und zeitgleich im Mittelpunkt des Geschehens sein möchtest, dann bist Du an den Stränden von Chersonissos richtig. Unterhalb der Bars und Tavernen liegen viele kleine Strandbereiche. Die Strandliegen stehen dicht beieinander. Getränkeservice an der Liege, freies WLAN und laute Clubmusik ziehen feierfreudige junge Leute an.
Wenn Du es ruhiger haben möchtest, dann bietet sich der Strandabschnitt nordöstlich des Hafens an. Dort am Ende des Ortes erstreckt sich ein längerer Sandstrand. Breiter als die kleinen Buchten an der Uferpromenade. Aber auch hier ist das Angebot begrenzt und gerade in der Hochsaison sind die Liegen schnell vergeben. Trotzdem geht es hier deutlich gemächlicher zu. Keine Sorge: Auch hier findest Du Tavernen und Geschäfte entlang der kleinen Strandpromenade. Zudem hast Du die Möglichkeit, Wassersport-Aktivitäten nachzugehen.
Kannst Du hier keine Entspannung finden? Dann sind die kleinen felsigen Buchten an beiden Ortsenden von Chersonissos vielleicht etwas für Dich. Auch dort findest Du teilweise Liegen oder Schirme. Falls Du einen Mietwagen hast, kannst Du natürlich auch einen der zahlreichen Strände in der näheren Umgebung besuchen.
Ausflugsziele rund um Chersonissos
Abseits des Strandlebens findest Du im Umland von Chersonissos einige Ausflugsmöglichkeiten und Sehenswürdigkeiten.
Das malerische Alt-Chersonissos, das idyllische Dorf Piskopiano oder auch Malia mit seiner Altstadt und dem antiken Minoischen Palast liegen in unmittelbarer Nähe.
Zur charmanten Küstenstadt Agios Nikolaos mit ihrem Binnensee ist es nicht weit. In einer guten halben Stunde bist Du mit dem Auto dort. Das Lassithi-Plateau mit seinen Windmühlen ist ebenfalls nicht fern und einen Ausflug wert.
Binnensee in Agios Nikolaos
Fazit zu Chersonissos
Die Partyhochburg spricht am ehesten junge Leute an, die einen Strandurlaub mit einem partyreichen Nachtleben verbinden wollen. Familienurlauber weichen am besten in die angrenzenden Gebiete nach Lyttos oder Annissaras aus. Hier findest Du - wie auch im Dörfchen Analipsi - ein breites Angebot an Hotelanlagen in unterschiedlichsten Kategorien.
Wenn Du auf der Suche nach dem authentischen griechischen Flair bist, wirst Du am ehesten in den ursprünglichen Siedlungen im Hinterland fündig. Alt-Chersonissos oder die Altstadt von Malia sind da nur Beispiele.
Individualreisende, die lieber einen beschaulichen Urlaub verbringen möchten, meiden die Region um Chersonissos besser. Hier empfehlen wir die ruhigeren Badeorte im Süden, die auch in der Hauptsaison nicht überlaufen sind.
Oder aber, Du verbindet Chersonissos mit einem ruhigen Strandurlaub. Nach einer anstrengenden Anreise kannst Du Dich für ein paar Tage im Flughafen-nahen Chersonissos einquartieren. Schließlich hat das Umland auch einige interessante Spots zu bieten. Danach kannst Du dann andere Regionen von Kreta ansteuern.
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In Griechenland bebt öfter mal die Erde. Bei uns die totale Ausnahme, gehört es auf den griechischen Inseln wie Kreta schon fast zur Normalität. Aber kein Grund zur Panik. Meist fühlt es sich in etwa an wie eine leichte Vibration unter den Füßen. Im Regelfall gibt es weder größere Beschädigungen noch kommen Menschen ernsthaft zu Schaden.